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第99章

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第99章

巨響之後,黑雲騰起,李元夕定神,才發現響雲俱在臨街,那黑雲遮空蔽光,卻擋不住四散的瓦礫竹屑,還有嗆人的硝煙氣。

“咳咳”,李元夕猛嗽起來,跟在她身後的趙光想幫她拍背,但擡起的手猶疑著不敢落下。

遲疑瞬間,李元夕已擡起身,他只好作罷,望著那黑雲處,似是無話找話地說道:“不會是爆竹吧,這動靜也忒大了。”

這話提醒了李元夕,她徹底反應過來,急道:“是官屬爆竹坊。”說著,提腳就跑,跑過街角,沖向臨街。

趙光一怔,即也跟了上去。

爆竹易炸,每年私人制作都有傷人事發生。夏伯淵就任知府後,遂取締民坊,博州府及下屬縣的煙花爆竹,均由官坊供應。雖有壟斷之嫌,可定價甚是合理,民眾漸漸也就接受了。

這官坊都建在人煙稀疏處,且最大量的通風,防潮,禁火。是以官坊獨售後,未有災傷發生。

可現在,慘烈至極!

李元夕頂著濃煙趕到官坊門前時,已有鄰舍街坊在滅火救人。火不大,因了屋頂積雪,爆炸引起的火苗未及蔓延就被澆滅,可惜,這點子萬幸抵不上人無救的不幸之一分。

無有活口,連全屍都尋不見,只有零星碎肉。

救人的人,救著救著開始痛哭,一邊哭一邊喊:“都沒了,二十三個人哪,都沒了!”

趙光聽見這哭喊,也不禁紅了眼圈,他悄悄摸把眼角,生怕被李元夕看見。

然李元夕根本不看他,她只是立在坊前,盯著焦黑門板上的半個福字出神!

怎麽就炸了呢!

負責官坊的鄭大官甚是嚴謹,日日都親自盤查,對坊工也是督責甚嚴,坊內從不見火,就連冬天也不生炭盆,以至於人們來買煙花鞭炮,都不願進坊,因為街上更暖和。

剛下過雪,潤濕有餘,燥幹不足,引芯都可能受潮。如此種種,不該炸的。

可就是炸了,炸得相當徹底!屋塌梁落,門倒窗裂。

忽然鑼聲大響,打斷了李元夕的思緒,她回頭,見於恬騎馬帶著衛隊疾奔而來。

“滅火救人,快!”於恬翻身下馬,就要往坊裏走,卻被一個街坊喊住。

“大人,沒有人了,二十三個人都沒了。”言外之意,不必勞師動眾。

於恬一楞:“怎麽可能!”說著,他發現了立在坊前的李元夕,問她道:“真的?”

他對李元夕的信任,源自她取回的那封密信。

李元夕沒有答話,只是提腳往坊內走。

一側的趙光剛要跟上去,就聽她說了句“去拿人”,他一怔,繼而反應過來,還有長喜,遂悻悻去了。

他走後,於恬讓衛隊守住官坊四周,他自己則進了坊內。

硝煙氣雜著血腥氣兜面撲來,於恬受不住,猛咳了幾聲,好容易收住,一擡頭就見李元夕蹲在墻角處,手拿匕首,不知在翻撥什麽!

“要找何物,我跟你一起。”

聞言,李元夕猛地回過身,問他:“你怎麽來了?”說著,上下打量於恬,好似剛見到他似的。

於恬不敢接她那狐疑的目光,微微偏過頭,道:“夏大人命我來的,讓我務必——”

李元夕打斷了他的話,急聲道:“回去,快回去,守住夏大人,快!”

於恬懵然,旋即驚聲道:“大人有危險?”

“不知道,你快回去,護住大人,護住夏府!”

“快!”

最後一聲尖喊令於恬打了個激靈,他不再詢問,拔腿跑出坊外。

“嗒嗒”的馬蹄聲響起,李元夕瞇了瞇眼睛,轉身繼續在墻角翻找。

片刻,半枚箭羽出現墻角的黑灰裏,盡管蒙了灰,可李元夕還是覺得眼熟。她拿出懷裏的斷箭斷羽,將兩羽比對,都是雁羽,都是旋狀,左旋。

李元夕的心猛跳。

那斷羽是昨日晚上在八義莊撿的,她打算在了結此案後再尋那弓·箭手,對方雖是幫兇,但弓術甚好,昨晚已然手下留情,不然她雖有金甲護身無事,趙光自是躲不過。

她看著手裏的斷羽跟殘羽,若是同一人的,那這暴炸——不僅是人為,更是反擊!

對!反擊!官坊營業以來,深得民心,可謂是夏伯淵的政績之一,聽說別府也在推行。但如此一炸,全炸沒了!

不僅是這一項,二十三條人命,夏伯淵的官帽都要飛了,還可能被究責!

想到這裏,李元夕猛拍了下腦殼,不對,夏伯淵無礙,因為這已經是對他的報覆,可對手制造此等大炸,就僅僅只為報覆?

李元夕起身,跑出坊外,對留守的護衛說聲“善後”,剛要走,就聽有人喊她。

卻是陳舒念。

她拎著藥箱,下了馬車,走到李元夕身邊,輕聲道:“我聽人說,這裏有事,過來看看,可有傷患?”

李元夕搖頭,陳舒念一怔,未及再開口,就聽李元夕道:“快,回濟仁堂。”

***

送了陳舒念上車,荷葉就回了堂裏,在藥櫃前包驅寒湯包。這湯包是用來泡腳的,驅寒防皸裂之外,還能助眠安神,濟仁堂推出後,賣得很好。這幾日雪大風緊,存貨都賣光了,荷葉趁著無人之際,趕緊包裝。

一面包,一面想中午的吃食。

“今兒是二十四,該吃豆腐,那就做個豆腐煲吧。”

荷葉想著,手下加速,時不時還擡頭看堂裏布置,再有五天就是除夕,堂裏該布置起來了,雖說堂主不講究年節,可這是她成親後的第一個新年,按禮是要慶賀的。

“窗花不說,瓶花也要。”

正想著,就見門掛棉簾子猛地給掀起,荷葉以為是堂主歸來,不料竟是李元夕。

“哎——”荷葉剛想招呼,那李元夕卻沖進了後院,見她面帶急色,荷葉趕緊跟了上去。

李元夕徑奔西廂房,但一上臺階,她還是放輕了腳步,輕輕推開了房門。

幽香撲鼻,她鼻翼微動,聞不出是何種香材,卻也顧不上細聞,人才要緊。

李元夕扭頭,見紫鴛仍臥躺在床上,遂慢慢走過去。

“紫鴛,我是李元夕——”

話到這裏就止住了,同時停住的還有李元夕視線,她楞楞望著枕頭前面,那裏有一灘血水。

“呀,這是!”跟在後面的荷葉也看見了,她說著就要上前查看,卻被李元夕攔下。

李元夕輕輕幫紫鴛翻過身,雖已有了心理準備,但在看見那極其扭曲的五官時,還是怔住。

無有鼻息,無有脈動,只有裂目不合。

李元夕收回放在紫鴛脖下的手,攥拳砸向床側。“嘭”聲悶響,像極了吞食黃連的啞巴口聲。

荷葉早已嚇呆,聽見聲響不覺抖肩落淚:“我,我……”

就在這時,陳舒念步進了房中。

“堂主!我,我對不起你!”

自從李元夕把紫鴛送進堂裏,都是陳舒念親自照顧,剛才她急著去看爆炸傷患,這才將人托付給了小徒弟。

“不關你的事!”

聽到荷葉的哭泣,李元夕這才驚覺自己反應過頭,嚇到小姑娘了。

陳舒念也道:“不怪你,你且收淚。一頓飯的工夫,怎麽也怪不到你頭上,啊,別哭了!”

後面的話是說給李元夕聽的,李元夕聽懂了,她放下紫鴛,平覆心緒,這才問道:“用的什麽香?”

“香?哦,是安息香,助眠的,想讓紫鴛姑娘睡好一些,睡好了,傷好得快。”荷葉道。

李元夕拿起窗下香幾上的乳足瓷爐,爐中尚有香煙裊裊,她擡手攏住香煙,慢慢嗅著。

無有花香,卻有些辛辣,有些嗆鼻。

李元夕辨不出到底是何物,遂回身對陳舒念道:“舒念,你試試,這香裏有什麽?可是純正安息香?”

接過香爐,陳舒念輕輕嗅了嗅,道:“好像有萬年青的氣味。”說著,拿過幾上香鏟,壓滅了熏香,又開了窗扇散氣。

“萬年青!”

李元夕看向紫鴛,萬年青汁液有毒,會引發胃腸絞痛,痛極穿腸破肚而亡。

好狠毒,對一個鞭傷未愈的姑娘下此狠手!

陳舒念見李元夕臉色變白,擔心道:“元夕,你——”

李元夕擺手,又問:“這安息香是從何處來的?”

“劉家香鋪!”陳舒念道,“這是昨日剛拿回來的,劉掌櫃特意給留的。”

李元夕突然好恨自己。昨日,昨日她去尋了呂通天,讓他查劉家香鋪,但說不急,小年後再查即可。

對手卻用了這一日之機,啊!

“破案一定要快,越快越好,因為你不知兇犯下一步會做什麽,他們都是瘋子!”

李元夕狠狠敲了敲自己的腦袋,終於明白師父喬捕快的教誨。快,必須要快!在生命面前,再快都不算快。

陳舒念雖不知她在想什麽,卻知她在自責,遂握住李元夕的手,“元夕,你別急,一定有法子的。”

一股暖熱漫上手背,李元夕看了陳舒念一眼,使勁按下心緒,繼續道:“這安息香,可是你取回來的,中間有別人動嗎?”

陳舒念望向荷葉,示意她答話。

荷葉想了想,道:“昨兒下午從劉家香鋪到堂裏,香盒一直在我手裏,不過回堂之後,正趕上不少人來拿驅寒湯包,我就把香盒放在藥櫃上了,一直到晚飯後,我才給收進了廂房。”

“拿湯包的人,你可還記得?”

此問一出,李元夕就覺得多餘,人來人往,記得又如何,反正都是劉家香!

但荷葉還是點了點頭:“記得,都是老客!”

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